明·朱元璋所立五岳四渎神号碑

四渎，东渎大淮之神，西渎大河之神，南渎大江之神，北渎大济之神。《尔雅·释水》：“江、河、淮、济为四渎。四渎者，发源注海者也。”《风俗通义·山泽》引《尚书大传》、《礼三正记》说：“渎者，通也，所以通中国垢浊，民陵居，殖五谷也。江者，贡也，珍物可贡献也。河者，播也，播为九流，出龙图也。淮者，均，均其务也。济者，齐，齐其度量也。”

从周朝开始，四渎神就作为河川神的代表，由君王来祭祀。《礼记·祭法》曰：“天子祭天下名山大川，五岳视三公，四渎视诸侯。”并在全国各地修庙祭祀，据《风俗通义·山泽》记载，祭祀河神的庙在河南荥阳县，河堤谒者掌四渎，礼祠与五岳同；江出蜀郡前氐徽外岷山，入海，庙在广陵江都县；淮出南阳平氏桐柏大复山东南，入海，庙在平氏县；济出常山房子赞皇山，东入沮，庙在东郡临邑县。

淮河之神

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淮河，古称淮水，发源于河南省桐柏山，经安徽、江苏入洪泽湖。其下游经淮阴、涟水入海。道教崇拜的淮水神有两个，一是上古神 话传说中的淮水之神，神名无支祁；一是秦汉以后崇拜的四渎水帝之一的“淮渎长源王”（《太上助国救民总真秘要》卷十），又称“长源广济王”，神名唐裴说。

上 古神话传说中的淮水之神为无支祁，《铸鼎余闻》引《淮阳记》按《古岳渎经》载：“禹治水，三至桐柏山，乃获涡水神名无支祁，喜应对言语，辨江淮之浅深，原 远近，形若弥猴，缩鼻高额，青驱白首，金月雪牙，头伸百尺，力逾九象，搏击腾踔，疾奔轻利，若倏忽之间，人观之不可久，禹授之童律，童律不能制，授之乌木 田，乌木田不能制，授之庚辰，庚辰能制，颈脾柏，于是木魅水灵，火妖石怪，奔号丛绕以千数，庚辰以戟逐击，连颈锁大索，鼻穿金铃，徙淮泗阴，锁龟山之号， 淮水乃安流注于海。”

秦以后将淮水入国家祀典，《史记·封禅书》记载：“及秦并天下，令祠官所常奉天地名山大川鬼神可得而序也，于是自崤以东，名山五，大川祠二，水曰济、曰淮。”

黄河之神

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黄河水神是四渎水帝之一的“河渎灵源王”（《太上助国救民总真秘要》卷十），从殷王朝开始，国家就对河神极为重视，每岁祭 祀，并立庙祀之，而到春秋战国时，这种现象异常活跃，秦汉以后河神称为河渎。《史记·封禅书》云：及秦并天下，令祠官所常奉天地名山大川鬼神可得而序也， 水曰河，祠临晋。《汉书·郊祀志下》称汉宣帝神爵元年（前61年）河于临晋，使者持节侍于祠，淮泰山与河岁五祠。《旧唐书·礼仪志四》称唐玄宗天宝六年 （747年）封为“灵源公”。《宋志·志八》称宋二宗康定（1040-1041年）元年诏封河渎为“显圣灵源王”。《元史·顺帝纪》称元至正 （1341-1368年）十一年加封河渎神号“灵源神佑宏济王”。

河伯是河神比较统一的称呼，其记载最初见于《楚辞》、《庄子》、《山海经》等书中，为中国南北地区普遍信仰的河神，流传极其广泛。

魏晋·《真灵位业图》将河伯列为太清右位，称河伯是得道之人所补。《酉阳杂俎·前集》描绘河伯的形象称河伯人面，乘两龙，一曰冰夷一曰冯夷，又曰人面鱼身。 《历代神仙通鉴》卷二：“冰夷一名冯夷，人面蛇身，潼乡提首人，尝入华阴服八石，得凌波帆水之道。北居阳汗陵门之山，与蜚廉互相讲术。初探从极之渊，深入 三面仞，师玄冥大人学混沌之法。起而见有神鸟吸水洒空，施化为雨水。冰夷及置食水滨，时时招引，系熟为伴，可置怀袖，名曰商羊，是鸟生于有巢氏，特采雨露 之精，能大自小，吸则勃海可枯，施则高原可没。相传其曾助黄帝与蚩尤作战。

宋大观年间，黄河先后三次“变浊为清”。先在乾宁、保平两地分别 出现持续一天的河清现象。大观二年(1108年)冬，陕西同州（今大荔）韩城、郃阳之间，黄河变清，“其袤百里，其久弥月”。黄河变清，宋人识为瑞象，徽 宗（赵佶）诏遣尚书往祭。尚书请示修饰韩城河渎庙，皇帝赐币券以经费用。政和二年秋工成，赐“灵源”为号。京兆（今西安市）知府陈振撰写碑文记述河清及修 庙事宜。

长江之神

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长江，是中国第一大河，发源于青海省唐古拉山的沱沱河，曲折流向东南。上游称为通天河。由通天河直达到四川省宜宾市间，称为金沙河。从宜宾市到江苏省扬州市之间，才正式称为长江。扬州以下，又称为扬子江。长江流经中国的西藏、四川、云南、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、上海等省市自治区，由上海吴淞口入海。

道教信仰的长江之神，即四渎水帝之一的“江淮广源王”（《太上助国救民总真秘要》卷十）。然人们信仰长江之神，只是信仰长江的某一段，言长江某段自某江神主之。不过这些地方性江神同样受到帝王的重视，并得到了皇帝的封号和赐庙。其中某些地方性江神，只管辖长江某一段的风雨波浪。这些江神中比较著名的有奇相、湘君、湘夫人、屈原等。

奇相，江神之一，《索隐》引李善注《广雅》云：“江神谓之奇相。有关的记载有晋郭璞《江赋》奇相得道而宅神，乃协爽于湘娥。”《茶香室四钞》引宋张唐英《蜀杌》云：“时大霖雨，祷于奇相之祠。唐英按右史，震蒙氏之女窃黄帝玄珠，沈江而死，化为此神，今江渎庙是也。”《铸鼎余闻》卷二引《轩辕黄帝传》亦云：“蒹氏女奇相，女窃其元珠，沈海去为神。上应镇宿，旁及牛宿。”《正义》、《括地志》云：“江渎祠在益州成都县南八里，秦并天下，江水祠蜀。”《华阳国志》云：“蜀守李冰于彭门阙立江神祠三所。”《茶香室四钞》卷二〇称江渎之神，唐封广源公，宋封广源王，元封广源顺济王。

湘君湘夫人，江神之一，其所辖只在湘江。是神信仰甚早，据《山海经·中山经》称：洞庭之山，帝之二女居之，是常游于江渊。晋郭璞注云：“天帝之二女而处江为神也。”汪绂注曰：“帝之二女，谓尧之二女以妻舜者娥皇女英也。相传舜南巡，崩于苍梧，二妃奔哭之，陨于湘江，遂为湘水之神，屈原《九歌》所称湘君、湘夫人是也。”《索隐》引《江记》亦云：“帝女也，卒为江神。”后王逸《楚辞》注曰：“尧二女，坠湘水之中，因为湘夫人也。”

长江三水府 长江三水府为上水府马当，中水府采石，下水府金山，其信仰始于唐代。《文献通考·郊社考》二三称三水府神在伪唐保大中，封上水府马当为“广宁江王”，采石中水府为“济远定江王”，金山下水府为“灵肃镇江王”。《宋史·礼志五》又称宋真宗诏封江州马当上水府，“福善安江王”，太平州采石中水府，“顺圣平江王”，润州金山下水府，“昭信泰江王”。明田艺蘅《留青日札》又云：“今称三水府官者，起于唐保大中，上水府马当，中水府采石，下水府金山，皆有王号。宋因加封爵祭告。”

屈原，屈原是明代以后信仰的江神之一，是人们出于对屈原的怀念而祀之。《月令广义·岁令一》江神即楚大夫屈原。《三教源流搜神大全》亦曰：“江渎，楚屈原大夫也。唐始封二字公，宋加封四字公，圣朝加封四字王，号广源顺济王。”

济水之神

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济水，又称渡河，泅水，发源于河南省济源县王屋山，其故道本过黄河而南，东流至山东，下游为黄河所并，与黄河一齐入海，只有河北发源处还存在。古济水的流向在《禹贡》中这样记载：“导水东流为济，入于河，溢为荥，东出于陶邱（定陶）北，又东至于菏（菏泽），又东北会于汶，又北东入于海。”道教崇奉的济神在秦时就被列入祀典，名楚伍大夫，号“清源汉济王”。（《太上助国救民总真秘要》卷十称其为“济渎清源王”）

据《三教源流搜神大全》卷二曰：济渎，楚伍大夫也。唐始封二字公，宋加四字公，圣朝加封四字王，号清源汉济王。《古今图书集成·神异典》卷二七引《酉阳亲俎》：平原县西十里，旧有杜林。南燕太上末，有邵敬伯者，家于长白山。有人寄敬伯一函书，言：“我吴江使也，令吾通问于济伯。今须过长白，幸君为通之。”仍教敬伯，但于杜林中取树叶，投之于水，当有人出。敬伯从之，果见人引出。敬伯惧水，其人令敬伯闭目，似入水中，豁然宫殿宏丽。见一翁，年可八九十，坐水精床，发函开书曰：“裕兴超灭。”侍卫者皆圆眼，具甲胄。敬伯辞出，以一刀子赠敬伯曰：“好去，但持此刀，当无水厄矣。”敬伯出，还至杜林中，而衣裳初无沾湿。果其年宋武帝灭燕。敬伯三年居两河间，夜中忽大水，举村俱没，唯敬伯坐一榻床，至晓着履，敬伯下看之，床乃是一大鼋（一曰龟）也。敬伯死，刀子亦失。世传杜林下有济神冢。

四渎的祭祀至汉·《汉书·武帝纪》建元（前140-134年）元年诏曰：“河海润千里，其令祠官修山川之祀。”从汉宣帝开始正式列四渎神入国家祀典。《汉书·郊祀志下》称宣帝神爵（前61-前57年）元年制诏太常曰：“夫江海，百川之大者也，今阙焉无祠。”其令祠官以礼为岁 事，以四时祠江海洛水，祈为天下丰年焉。自是五岳四渎皆有常礼。《旧唐书·礼仪志四》称唐天宝（742-756年）六年封河滨为“灵源公”， 济渎为“清源公”，江滨为“广源公”，淮渎为“长源公”。《宋史·礼志八》称宋仁宗康定（1040-1064年）元年诏封江滨为“广源 王”，河渎为“显圣灵源王”，淮渎为“长源王”，济滨为“清源王”。《元史·祭祀志五》则称至元（1264-1295年）二十八年加封江渎为“广源顺济王”，河渎为“灵源弘济王”，淮渎为“长源博济王”，济渎为“清源菩济王”。